具有后發(fā)優(yōu)勢的中國，很遺憾的是沒(méi)有很好地吸取歐美等先行工業(yè)化國家的教訓，走上了先污染后治理之路。我國的鄉村工業(yè)布局很分散，92%分布于自然村，7%分布于建制鎮，1%分布于縣城，各種鄉鎮企業(yè)排出的廢水、廢氣、廢渣，不但污染了環(huán)境，更引發(fā)了嚴重的生態(tài)災難。記得不久前參觀(guān)一個(gè)億元村，每年工廠(chǎng)上億元的分紅使村民家家都住上了小洋樓，但居民的平均壽命卻只有60多歲。主要原因是當地化工廠(chǎng)太多，環(huán)境污染代價(jià)慘重，那些被污染的土壤與水不斷縮短著(zhù)當地居民的壽命，而這被破壞的環(huán)境不是一兩天就可以修復好的。
長(cháng)期的污染已使我國農村生態(tài)環(huán)境遭到嚴重破壞。據估計，我國受重金屬污染的耕地多達2000萬(wàn)公頃以上，占耕地總面積的1/6，約有65%的污灌耕地遭到不同程度的重金屬和有機物污染；全國每年出產(chǎn)遭重金屬污染的糧食多達1200萬(wàn)噸。有3億農村人口飲用水不合格，農村飲用水符合飲水衛生標準的比例僅為66%左右。中國農村人口中與環(huán)境污染密切相關(guān)的惡性腫瘤死亡率逐步上升，在污染比較嚴重的省份，癌癥村不斷出現。
隨著(zhù)生活水平的提高，3億多全球最大規模中產(chǎn)階層興起，我國居民對環(huán)境質(zhì)量的要求也大幅度提升，這就要求我們的決策者必須采取果斷措施，拋棄過(guò)去那種犧牲環(huán)境質(zhì)量的發(fā)展模式，讓可持續發(fā)展模式取而代之，也讓那些被污染的環(huán)境得到有效治理。
重大污染問(wèn)題的摸底清查，應該是最重要的工作。比如，我國目前遭重金屬污染的土地究竟有多少？各種土壤污染主要分布在哪里？只有做好摸底排查工作，才能有針對性地進(jìn)行投入。雖然在經(jīng)濟學(xué)上有“誰(shuí)污染，誰(shuí)治理”的道理，但由于歷史原因，可能有些污染企業(yè)已不存在，這時(shí)應該由政府牽頭成立土壤修復基金，為那些歷史遺留問(wèn)題“埋單”。當然只有政府是不夠的，全社會(huì )必須共同行動(dòng)起來(lái)。國外環(huán)境污染治理的一個(gè)重要方面就是支付意愿，人們必須在經(jīng)濟發(fā)展和環(huán)境保護之間進(jìn)行取舍，既不能為了所謂的增長(cháng)而任憑環(huán)境被污染，也不能為了環(huán)境而采取烏托邦形式。只有更多的國人有了環(huán)保意識，通過(guò)自己的個(gè)體行動(dòng)，采取可持續的生產(chǎn)、生活方式，整個(gè)社會(huì )的環(huán)境才能最優(yōu)化，這才是最有利的污染治理之道。
